Martin Rees

'Wij hebben hem geïnterviewd op een prachtige locatie: het Vaticaan. Hij is lid van de Vaticaancommissie en was daar toevallig net bij een bijeenkomst geweest waarin de paus zich laat informeren door wetenschappers over de laatste stand van technologieën en wetenschap. Iedereen denkt altijd dat wetenschap en de katholieke kerk met elkaar op gespannen voet staan, maar dit is helemaal niet zo zoals in de vorige aflevering te zien is.'

'We hebben hem als spreker uitgekozen om het kosmologische verband toe te lichten: wat voor rol spelen wij nou in de kosmos. Hij is niet apocalyptisch, maar hij is wel serieus bezorgd over de mogelijkheid dat we onszelf door onze intelligentie zullen vernietigen. Zo heeft hij het boek geschreven Our Final Century? Will the Human Race Survive the Twenty-first Century. Hij stelt dat wij een hele intelligente beschaving zijn die in staat is zichzelf te beschouwen, maar dat de technologische geest die wij hebben en de dingen die wij bedenken dermate groot kunnen zijn dat we onszelf om zeep zouden kunnen helpen. Denk maar aan nucleaire technologie. Homo sapiens bestaat in kosmisch perspectief nog maar heel kort en als we in staat zijn onszelf te overleven, dan ontstaat er iets veel groters dan onszelf. Dan hebben we drie miljard jaar om door te gaan met het ontwikkelen van technologieën.'

'Rees is ook erg voor de verspreiding van de mens naar de ruimte − net zoals Rick Tumlinson − nog voor we onszelf vernietigen. Het kan zijn dat nooit ergens anders intelligent leven is ontstaan, maar misschien zijn we niet de enigen. Het enige wat we weten is dat het in ieder geval één keer is gebeurd, namelijk bij ons: wij zijn in staat na te denken over de kosmos en om onze planeet te verlaten, dus dat moeten we dan ook heel bewust doen.'