De cruise: een moordmysterie vol dubbele bodems en buitenissige personages

Sinds ze tien jaar geleden voor VPRO Dorst de podcast Babylon maakten, hebben Tom Hofland en Pascal van Hulst hun unieke benadering van audiofictie geperfectioneerd. Ze maken geen traditionele hoorspelen met uitgewerkte scripts en knerpend grind. In plaats daarvan verzinnen ze een plot en laten de acteurs weten wat hun verhaallijn is. Die acteurs vertellen al improviserend in hun eigen woorden wat hun personage is overkomen. Vervolgens monteren de podcastmakers de getuigenissen tot een spannend verhaal. Hun doorbraak kwam met De Blankenberge Tapes (2019), een misdaadverhaal aan de Belgische kust dat zo realistisch overkwam dat sommige luisteraars woedend waren toen ze erachter kwamen dat ze naar fictie hadden zitten luisteren.

In 2020 maakten ze in een spookachtige villa in Noord-Groningen volgens hetzelfde concept de serie Phasmophobia. En De Blankenberge Tapes ging zelfs de grens over: er is een Britse (The Margate Murders) en een Duitse (Die Toten von Norden) versie verschenen.

Hun nieuwste serie maakten ze voor Podimo en is opnieuw een moordmysterie, zij het wat minder griezelig. Ze omschrijven Het moordmysterie: De cruise zelf als ‘een klassieke Agatha Christie-achtige whodunnit die qua stijl refereert aan films als Knives Out en series als The White Lotus’. Het moordmysterie zit vol dubbele bodems en buitenissige personages en gaat over een moordspel op een cruise naar aanleiding van een literaire thriller. Dat boek gaat weer over een auteur die tijdens een riviercruise wordt vermoord door een fan. De schrijver van het boek, Naomi Rickenbach, is het slachtoffer van de moord. De andere opvarenden van het schip (en dus de verdachten) zijn winnaars van een schrijfcursus door de auteur, plus de bemanning. Hofland en Van Hulst zijn in de podcast zelf te horen als de rechercheurs die alle personages ondervragen om erachter te komen wie de moord op zijn geweten heeft. In de eerste aflevering moet nog veel worden uitgelegd, daarna komt het verhaal echt op stoom.

Het is de bedoeling dat de luisteraars zelf mee gaan puzzelen om de moordenaar te vinden. Daarvoor is online een plattegrond van het schip te vinden en in de beschrijving van de afleveringen in de Podimo-app staan aanwijzingen, zoals het autopsierapport. Zoals het hoort wordt de luisteraar op allerlei zijsporen gezet en is het uiteindelijk toch een verrassing wie de moord heeft gepleegd. Het slimme format van de makers is in elk geval nog springlevend, dus nieuwe moordmysteries zullen ongetwijfeld volgen.